Niets is zo frustrerend als een gazon dat er ineens geel en kaal uitziet, ondanks goed onderhoud. Vaak ligt de oorzaak onder de grond: engerlingen. Deze larven vreten aan de wortels van gras en planten en kunnen in korte tijd grote schade aanrichten. Gelukkig zijn er verschillende manieren om engerlingen te bestrijden, zowel natuurlijk als biologisch, zodat je tuin zich weer kan herstellen.
Engerlingen zijn larven van kevers zoals de meikever, junikever en rozenkever. Ze leven in de bodem en voeden zich met wortels. Daardoor verzwakt het gazon en kunnen er kale plekken ontstaan. Soms trekken vogels of egels de grasmat zelfs open op zoek naar de larven, waardoor de schade nog groter wordt.
Veel tuiniers verwarren engerlingen met emelten, de larven van de langpootmug. Toch is er een duidelijk verschil tussen engerlingen en emelten. Engerlingen zijn wit met een duidelijke kop en gekromd lichaam, terwijl emelten grijsbruin en wormachtig zijn zonder duidelijke kop. Beide veroorzaken schade in het gazon, maar de aanpak verschilt, dus goed herkennen is belangrijk voordat je begint met bestrijden.
De juiste timing is cruciaal bij het bestrijden van engerlingen. De larven zijn vooral actief van juli tot september, wanneer ze zich dicht onder de grasmat bevinden en volop aan de wortels knagen. Dit is ook het moment waarop natuurlijke bestrijders, zoals aaltjes, het meest effectief zijn. In het voorjaar zitten de larven vaak dieper in de grond en is bestrijden minder zinvol.
Als je gazon kale plekken vertoont die gemakkelijk loslaten, is de kans groot dat je te maken hebt met engerlingen. Graaf een stukje grasmat op en kijk of er witte larven aanwezig zijn. Voor een gezond gazon is het belangrijk om snel in te grijpen. Begin met het goed doorluchten van de bodem en houd het gazon vochtig. Engerlingen houden niet van natte omstandigheden, dus regelmatig sproeien helpt al bij het beperken van de schade.
Een van de meest effectieve en biologische methoden om engerlingen te bestrijden is met aaltjes. Dit zijn microscopisch kleine wormpjes die op een natuurlijke manier de larven binnendringen en doden. Aaltjes zijn onschadelijk voor mensen, dieren en planten, maar zeer doeltreffend tegen engerlingen. Het is wel belangrijk om ze in de juiste periode en onder de juiste omstandigheden toe te passen: bij een bodemtemperatuur van minstens 10 graden en met voldoende vocht.
Naast aaltjes zijn er ook andere manieren om engerlingen natuurlijk te bestrijden. Door vogels, egels en andere natuurlijke vijanden te lokken, help je mee om de plaag onder controle te houden. Ook het verbeteren van de bodemstructuur met compost en het regelmatig beluchten van de grasmat maakt de omstandigheden minder aantrekkelijk voor engerlingen.
Sommige tuiniers zweren bij huis-, tuin- en keukenmiddelen, zoals engerlingen bestrijden met knoflook. Een knoflookextract zou de larven weren, maar de werking is minder bewezen dan bij aaltjes. Het kan wel een aanvulling zijn op andere maatregelen.
Wat is het verschil tussen engerlingen en emelten?
Engerlingen zijn witte larven met een krom lijf en duidelijke kop. Emelten zijn grijsbruin, wormachtig en hebben geen duidelijke kop.
Wanneer moet ik engerlingen bestrijden?
De beste periode is van juli tot september, wanneer de larven dicht onder de grasmat zitten.
Hoe bestrijd ik engerlingen in het gazon?
Houd het gazon vochtig, verbeter de bodem en zet biologische bestrijders zoals aaltjes in.
Werkt knoflook tegen engerlingen?
Sommige mensen gebruiken knoflookextract om engerlingen te weren, maar de effectiviteit is minder bewezen.
Heb je last van andere plagen in de tuin? Lees dan bijvoorbeeld onze tips voor het bestrijden van bladluizen, spint en buxusmotten.
Als dochter van een hovenier bracht Sabien Froger haar jeugd vele uren samen met haar vader door in de grote tuin bij hun huis. Meehelpen met het snoeien van fruitbomen, gras inzaaien en aan de slag in de moestuin: al van jongs af aan wordt ze dolgelukkig van buiten bezig zijn. Met haar handen in de aarde, omringd door de vele dieren in de tuin. Ook nu ze zelf een huis mét voor- en achtertuin heeft is ze het meeste buiten te vinden, druk bezig met haar mini-moestuin en de vele planten die haar tuinen vullen.
Laat een reactie achter