Ben je op zoek naar een robuuste en snelgroeiende klimplant die niet alleen je tuin siert, maar waarvan je ook de opbrengst kunt gebruiken? Denk dan eens aan hop in de tuin. Deze meerjarige plant groeit snel, is een lust voor het oog én levert geurige hopbellen op die je onder andere kunt verwerken in thee of zelfs bier. Daarnaast is het een plant die al eeuwenlang in de volksgeneeskunde wordt gebruikt, bijvoorbeeld als bevordering van een goede nachtrust. Maar hoe verzorg je een hop plant in de tuin? En waar moet je op letten bij het planten? In dit artikel leggen we je alles uit.

Als je de eindeloze hopvelden in bijvoorbeeld Zuid-Beieren ziet, denk je misschien twee keer na voor je deze plant in je eigen achtertuin zet. De hoogopgaande palen waaraan de planten groeien, gaan schuil onder een weelde aan groen blad en hopbellen. Maar juist die sterke groei – tot wel 10 cm per dag! – maakt deze klimmer zo geschikt: je hebt er in no time een lelijke muur of schuur mee aan het oog onttrokken. Houd hem wel in de gaten, snoei zo nodig bij en zorg er ook voor dat hij niet door je tuin gaat ‘wandelen’.

Een meerjarige plant met een winterslaap

De hop plant in de tuin is meerjarig, maar verdwijnt in de wintermaanden volledig onder de grond. Dat is geen reden tot paniek: knip de stengels in het najaar gewoon tot aan de grond af. Vanaf april zal de plant opnieuw gaan uitlopen met jonge scheuten. Het frisgroene blad kleurt na verloop van tijd diepgroen en zorgt voor een prachtige natuurlijke uitstraling.

De beste standplaats voor een hop plant in de tuin

Hop is niet bijzonder kieskeurig wat betreft de bodem, zolang de grond maar vochthoudend is. Of je nu zandgrond of kleigrond hebt, deze plant doet het vrijwel overal goed.

• Licht: Hop groeit het beste in de zon of lichte schaduw
• Grond: Goed doorlatende, voedzame en vochtige grond is ideaal
• Ruimte: Zorg voor voldoende verticale ruimte – de plant kan wel 6 meter hoog worden
• Een rek, klimnet of hoge paal biedt goede ondersteuning voor deze enthousiaste klimmer.

Hopbellen

Je plant hop in de tuin niet voor zijn bloemen, die zijn vrij onopvallend. Het zijn de prachtige, geurige hopbellen die de show stelen. Deze kegeltjes verschijnen alleen aan vrouwelijke hopplanten en kunnen gebruikt worden in thee, cosmetica of bier.

Hoe weet je of je een vrouwelijke hopplant hebt?

Het verschil tussen mannelijke en vrouwelijke hop is moeilijk te zien als ze nog niet in bloei staan. Daarom is het slim om je hopplant pas in augustus of september te kopen, wanneer de hopbellen zichtbaar zijn. Zo weet je zeker dat je een vrouwelijk exemplaar te pakken hebt.

DIY: eigen hop thee maken

Heb je eenmaal hopbellen geoogst? Droog ze dan en maak er je eigen kalmerende hop-thee van. Hop werkt rustgevend en kan helpen bij stress of slaapproblemen. Combineer het met kamille of citroenmelisse voor een heerlijke, natuurlijke infusie.

Ingrediënten:

• 1 à 2 gedroogde hopbellen (bij voorkeur van een vrouwelijke hopplant uit eigen tuin)
• 250 ml heet water
• Optioneel: een takje citroenmelisse, een beetje kamille of een theelepel honing

Bereidingswijze:

• Doe de hopbellen in een thee-ei of los in een mok.
• Giet er heet (net niet kokend) water overheen.
• Laat de hop-thee 5 à 7 minuten trekken.
• Zeef eventueel en voeg naar smaak honing of kruiden toe.

Tip:
Hop heeft een vrij bittere smaak. Combineer het met mildere kruiden zoals kamille of lavendel voor een zachter effect, of met munt voor een frisse twist.