Wie heeft het niet gedaan als kind? De gevleugelde zaden van de esdoorn omhoog gooien om te zien hoe ze als een helikoptertje naar beneden dwarrelden.

Soms, als de propellerachtige vleugels de thermiek vingen, bleven ze extra lang in de lucht. Maar de boom ontwikkelt deze gevleugelde zaden natuurlijk niet om kinderen te vermaken. Voortplanting, het voortbestaan van de soort, dat is waar het om gaat.

Door de zaden te voorzien van een grote vleugel zorgt de esdoorn ervoor dat de zaden ver weg kunnen vliegen en ver van zijn eigen wortels neerkomen om zich te ontwikkelen tot een nieuwe boom.